Reducción de jornada laboral en Colombia

La reducción de la jornada laboral en Colombia es uno de los cambios más importantes en materia laboral para empresas, empleadores y trabajadores. Con la implementación gradual de la Ley 2101 2021, la jornada máxima semanal pasará oficialmente a 42 horas laborales en Colombia desde julio de 2026, sin afectar salarios ni prestaciones sociales. 

Este cambio impacta la organización de turnos, el cálculo de horas extra, los recargos y la gestión de nómina dentro de las empresas. Por eso, entender cómo funciona la reducción de jornada laboral en Colombia y qué cambios trae la nueva normativa será clave para cumplir correctamente con la legislación laboral.

Jornada laboral en Colombia 2026: ¿qué establece la Ley 2101?

La Ley 2101 de 2021 modificó el artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo para reducir gradualmente la jornada laboral máxima en Colombia de 48 a 42 horas semanales. 

La implementación se realiza de forma progresiva entre 2023 y 2026 con el objetivo de facilitar la adaptación de empresas y trabajadores a los nuevos límites laborales. Durante este proceso, el Ministerio del Trabajo ha emitido lineamientos enfocados en la correcta administración del tiempo laboral y en la continuidad de las operaciones empresariales. 

La ley establece que:

• No puede disminuirse el salario  
• No se afectan las prestaciones sociales 
• No cambian los derechos laborales adquiridos 

En otras palabras, la jornada laboral 42 horas reduce el tiempo trabajado por semana, pero mantiene intacta la remuneración del empleado.

¿Cómo quedó la reducción gradual de la jornada laboral?

La implementación de la reducción de jornada laboral en Colombia quedó definida de la siguiente manera: 

Esta reducción se aplica por año y no exige bajar el salario: cambia el número de horas semanales permitidas dentro de la jornada ordinaria. 

Desde el 15 julio de 2026, cualquier tiempo trabajado por encima de las 42 horas semanales deberá reconocerse como trabajo suplementario u horas extra según corresponda, por obligación del empleador. En la etapa previa, desde el 15 julio de 2025 la jornada máxima pasa a 44 horas, y el empleador debe ajustar turnos, control de asistencia y el valor hora para evitar errores en recargos y horas extra.

¿Qué cambia y qué no cambia para trabajadores y empresas?

La reducción laboral en Colombia trae modificaciones importantes para la organización empresarial y el cálculo de nómina. Sin embargo, algunos aspectos laborales continúan exactamente igual.  

Lo que no cambia 

• El salario del trabajador. 
• Las prestaciones sociales. 
• Vacaciones, cesantías e intereses. 
• Los derechos laborales adquiridos. 

Te puede interesar leer: ¿Como liquidar prestaciones sociales correctamente? 

H3: Lo que sí cambia 

• La cantidad máxima de horas trabajadas por semana.  
• El valor de la hora ordinaria.  
• El cálculo de horas extra y recargos.  
• La distribución de turnos.  
• La organización de la jornada laboral.  

¿Cómo se puede distribuir la jornada laboral de 42 horas?

La ley permite distribuir las 42 horas laborales en 5 o 6 días de trabajo, siempre que exista acuerdo entre empleador y trabajador. 

Además, pueden implementarse esquemas de jornada laboral flexible, permitiendo jornadas entre 4 y 9 horas diarias sin generar horas extra, siempre que no se supere el límite semanal permitido. 

Por ejemplo: 

• 5 días de trabajo de 8,4 horas diarias.
• 6 días de 7 horas.
• Jornadas mixtas dependiendo de la operación de la empresa.  

En términos generales, la hora de almuerzo no hace parte de la jornada laboral, ya que corresponde a un tiempo de descanso. Sin embargo, esto puede variar según acuerdos internos o condiciones específicas del cargo.

¿A quién aplica la reducción de jornada laboral en Colombia?

La jornada laboral Colombia 2026 aplica principalmente a trabajadores vinculados mediante contrato laboral bajo el Código Sustantivo del Trabajo. 

Esto incluye empleados: 

• Del sector privado. 
• Con contrato a término fijo. 
• Indefinido. 
• Por obra o labor. 

¿A quiénes no aplica igual la Ley 2101? 

La norma no aplica de la misma manera para: 

• Contratistas por prestación de servicios. 
• Ciertos empleados públicos.
• Trabajadores con jornadas especiales. 
• Actividades reguladas de manera diferencial por la ley. 

También existen disposiciones especiales para trabajos peligrosos, menores autorizados y actividades insalubres. 

¿Cómo cambian las horas extra y recargos con la reducción de jornada? 

Con la reducción de la jornada laboral, el valor de la hora ordinaria aumenta, ya que el salario mensual se mantiene sobre una menor cantidad de horas trabajadas. 

Esto impacta directamente: 

• Las horas extra diurnas.  
• Horas extra nocturnas.
• Recargos dominicales.
• Los festivos.
• Demás conceptos de nómina. 

Por esta razón, las empresas deben actualizar correctamente sus procesos de nómina y liquidación salarial para evitar errores laborales y sanciones. Para prevenir contingencias, conviene documentar los cambios en el contrato, mantener trazabilidad de las labores y revisar con el Ministerio Trabajo criterios sobre jornada ordinaria trabajo y reportes de tiempo. 

Además, con la implementación total de la reducción de jornada desaparece la obligación del Día de la Familia, ya que la disminución horaria busca compensar este beneficio con más tiempo libre para los trabajadores y su familia. 

Te recomendamos leer: ¿cómo liquidar una nómina en Colombia? 

¿Cómo prepararse para la jornada laboral de 42 horas?

Las empresas deben prepararse desde ahora para la implementación total de la jornada máxima legal Colombia. 

Algunas recomendaciones son: 

• Reorganizar horarios y turnos. 
• Controlar adecuadamente las horas extra. 
• Automatizar procesos de nómina.
• Actualizar políticas laborales.
• Apoyarse en herramientas tecnológicas. 

Una correcta planeación permitirá cumplir con la normativa sin afectar la productividad ni la operación del negocio, y sostener la continuidad. 

También es importante revisar procesos como la nómina de pago, las prestaciones sociales, las deducciones de nómina y la nómina electrónica, ya que todos estos conceptos pueden verse impactados por los cambios en la jornada laboral. 

Preguntas frecuentes sobre la reducción de jornada laboral 

1. ¿Cuándo inicia la jornada laboral de 42 horas en Colombia? 

La jornada laboral 2026 de 42 horas semanales empezará a regir oficialmente desde el 15 de julio de 2026. 

2. ¿La reducción de jornada disminuye el salario? 

No. La ley establece que el salario y las prestaciones sociales deben mantenerse iguales. 

3. ¿La hora de almuerzo cuenta dentro de la jornada laboral? 

Generalmente no, porque corresponde a un tiempo de descanso. Sin embargo, puede variar dependiendo de acuerdos internos o condiciones específicas del trabajo. 

4. ¿Las horas extra serán más costosas? 

Sí. Al aumentar el valor de la hora ordinaria, también incrementa el valor de las horas extra y recargos.

5. ¿Cómo se pagan las horas extra si se supera la jornada máxima semanal?

Las horas trabajadas por encima de la jornada máxima semanal deben pagarse, aplicando los recargos correspondientes según la ley. 

Conclusión

La reducción de la jornada laboral en Colombia representa uno de los cambios más relevantes en materia laboral de los últimos años. La implementación gradual de la Ley 2101 de 2021 busca mejorar la calidad de vida de los trabajadores y promover entornos laborales más equilibrados y productivos. 

Para las empresas, este nuevo escenario implica ajustes importantes en la gestión de horarios, nómina y control de horas extra. Por eso, contar con procesos organizados y herramientas tecnológicas actualizadas será fundamental para cumplir correctamente con la normativa laboral. 

Para facilitar este proceso, Siigo actualizó su Software de Nómina Electrónica, permitiéndote liquidar el salario de tus empleados conforme a la nueva jornada máxima legal en Colombia y cumplir fácilmente con los requisitos establecidos por la ley. 

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