Los costos en contabilidad hacen referencia al momento en el que una empresa invierte dinero en la producción de un bien o servicio. Para este fin se tienen en cuenta tres elementos: materia prima, mano de obra y costos generales de producción.
“El costo de un satisfactor será la suma de lo gastado para producirlo” A. Smith, Malthus, J.B. Say y J.S Mill.
Aquí es importante aclarar que un costo y un gasto no son lo mismo. Como ya dijimos, un costo es lo invertido en el proceso de producción; los gastos, por su parte, son los recursos que se utilizan en actividades operativas para garantizar el funcionamiento de la empresa. [Conoce aquí más sobre qué es un gasto en contabilidad.
La contabilidad de costos
Tener el control de los costos de una empresa es primordial para el estado financiero de la misma, ya que permite tomar mejores decisiones sobre el futuro del negocio. De hecho, existe una técnica llamada contabilidad de costos, que se encarga de identificar la cantidad invertida para la producción de un bien y de esta forma establecer el precio de venta del producto final, el margen de rentabilidad y la utilidad real.
Según esta definición, la contabilidad de costos es una buena fuente de información para analizar: los datos que arroja son utilizados para elaborar presupuestos, evaluar rendimientos y decidir qué seguir produciendo y qué no, con el propósito de obtener un margen de ganancias lo más amplio posible.